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Combien de souvenirs remontent à la mémoire en lisant l’Annuaire. Les petits métiers, les promenades, et certains noms comme Juliette Bensoussan, avec qui j’étais voisin. Je me souviens très bien d’elle, et de ses frères René, Maurice et Émile. Georgette Talau, qui était voisine de notre trésorière Paulette Bonard, et combien d’autres! Je me souviens des soirs d’été, alors que nous étions une bonne vingtaine de gamins, garçons ou filles, nous courions dans les rues du faubourg, au cours d’un jeu de cache-cache géant, baptisé misto. Je ne sais pas d’où vient ce nom. Il y avait aussi les concours de toupies, en particulier le casse toupie, où il ne fallait pas que la toupie sorte d’un cercle tracé sur la route. La toupie fautive était posée par terre, le clou en l’air (gantcho por iba, comme on disait) et on laissait tomber dessus une lourde pierre. Adieu la toupie ! Il ne restait plus qu’à aller en acheter une autre au bazar Bos, et la quitane, sorte de ficelle en coton, chez Biscuit, un magasin où il y avait de tout, et qui se trouvait dans la rue qui descendait vers la rue de Tiaret, à côté des Huiles Gabriel, avec le gros bonhomme fumant la pipe noire sur le mur. Quand on avait une toupie neuve, on enlevait l’espèce de clou qu’elle avait, pour le remplacer par un vrai clou, dont on coupait la tête. Ensuite, il fallait user le clou, pour le rendre le plus lisse possible. Pour cela, on s’asseyait sur le bord du trottoir, crachait sur la bordure, et on frottait patiemment le clou, jusqu’à ce que la toupie soit mouchette(on ne devait pas la sentir, quand elle tournait sur la main). Quand elle sautait, on la disait couloukaye. NDLR Le jeu de la toupie s’assortissait d’un vocabulaire spécifique et coloré dont voici quelques termes : Carroutcha: quand la toupie se renverse sur le bois et roule, elle fait carroutcha Couloukayeou carroucaillesi la toupie saute, on dit qu’elle est couloukaye ou carroucaille Gantcho: lorsque la toupie tombe le clou en l’air, elle fait gantcho Mouchette: une toupie dont le clou a été soigneusement poncé est devenue mouchette. Une toupie mouchette est généralement païne Païne: quand la toupie, adroitement cueillie au sol, tourne en douceur dans la main, elle est païne. Tchoufa: lorsque la toupie lancée s’effondre au sol sans tourner, elle fait tchoufa. Des souvenirs comme ça, si tous les mascaréens se mettaient à les évoquer, il faudrait plusieurs volumes pour les imprimer. Pourquoi ne pas essayer de le faire ?
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